Bij de algemene formule voor een lineair verband tussen x en y hoort een formule van de vorm:

• y = ax + b

De grafiek van y=ax+b is een lijn die:

• 1 naar rechts en a omhoog gaat
• de y-as snijdt in het punt (0,b)

De waarde van a noemen we richtingcoëfficiënt.